Сало завоевало свою популярность многих национальных традициях. Есть несколько видов сала, но прежде всего под таким названием предполагается свиное сало. Этот продукт имеет животное происхождение, располагаясь под кожей животного, в его брюшной полости.

Сало служит для свиньи питательным запасом, так как большую часть в нем составляют триглицериды.

Медики, до некоторых пор осторожно относившиеся к этому народному деликатесу, сейчас признают его полезным для здоровья. И это при высокой его калорийности! Но вместе с тем калории из сала обладают способностью расходоваться на продолжении продолжительного времени. А это значит, сало будет полезным и туристу в походе, и спортсмену перед ответственными соревнованиями, и для казановы. Арахидоновая кислота, что содержится в составе сала, принимает участие в холестериновом и гормональном обмене, повышает активность клеток.

В некоторых странах, где государственными традициями является ислам, употреблять сало в пищу (как и любую часть свинины) категорически запрещено. Также не едят сало исповедующие иудаизм. А вот в странах Прибалтики, Чехии, Беларуси, Украине, и некоторых других восточноевропейских странах сало издавна занимало свою неповторимую нишу в кулинарии. Если Вам посчастливится побывать в западной Украине, обязательно стоит попробовать битки, нашпигованные салом и чесноком, тушеную буженину с салом и капустой, кручении.

А вот в Беларуси готовят свиной жир – самый популярный в кулинарии. Здесь готовят картофельную кашу или суп с салом. Национальным блюдом можно назвать «цеппелины», которые подаются в свином жиру. Также почти каждая белорусская хозяйка готовит домашнюю колбасу, добавляя в нее немалое количество жира. Самый распространный бутерброд во многих регионах кусочек хлеба с салом.

Приготовление сала

Существует немало разновидностей сала по способу его приготовления. Сало едят как свежим, так и жареным (в виде шкварок), копченым, и, конечно же, соленым. Также из сала делают смалец, расплавляя его. Сало прекрасно сочетается как с овощами, так и с крупами, картофелем.

Чтобы приготовить сало по традиционному рецепту, понадобится натереть кусочки «подчеревка» солью (в расчете 1 кг соли на 1 сала). Затем уложите их рядами, снова пересыпьте солью, и придавите сверху грузом. После того, как пройдет пять суток, переложите верхние слои кусочков сала, соответственно – нижние – наверх.

Через двадцать дней, то есть после двух перекладываний сало будет готово к употреблению. По другим же рецептам, его можно кушать уже после трех дней засолки. Традиционно сало (в особенности в Украине) любят есть с чесноком. Так же подчеревок можно приготовить в банке, пересыпав его мелко нарезанным чесноком. Часто добавляют также специи, такие как черный и красный перец, кардамон, и лавровый лист.

Хранят сало и в рассоле, этот способ стал довольно распространенным. Многие предпочитают хранить сало в полотне. Перед этим шпик обваривают в соленом кипятке в течение нескольких минут вместе со специями – кардамоном и перцем. Дальше выдерживают три или четыре дня в этом же растворе, снова пересыпать любимыми специями. После этого сало следует выдержать на холоде (к примеру, в подвале) 2 недели. Такое сало получится белым и приятным на вкус.