Не нужно объяснять, что относится к твердым бытовым отходам (ТБО) и почему их нужно утилизировать. В России ежегодно образуется до 70 млн. тонн твердых бытовых отходов. В США в 3 раза больше. По массе ТБО, приходящейся на душу населения страны, можно судить о благосостоянии ее граждан.

Интересна структура ТБО. На первом месте – бумага и картон (37%). На втором – кухонные отходы (30%). На третьем – текстиль (5,4%). На четвертом – искусственные и синтетические материалы (5,2%). Затем идут металлы (3,8%), стекло (3,7%), дерево (2%) и т.д.

Меньше всего проблем возникает с металлами. Многочисленные приемные пункты и сносная оплата за 1 кг сданного металлолома практически решили вопрос утилизации этого вида отходов. Они идут на переплавку.

Около 70% остальных отходов попадают на свалки. 23% - сжигаются. 1,4% - перерабатывается в удобрения. Эти цифры свидетельствуют о том, что с отходами не хотят возиться. Основная проблема – сортировка отходов. Даже сбор и утилизация макулатуры плохо налажен.

Образцовый полигон по захоронению ТПО (свалка) оборудуется следующим образом. На дно свалки укладывается прочная полиэтиленовая пленка.

Ежедневно слой мусора разравнивается и трамбуется специальными катками. Засыпают песком или глиной, выравнивают, уплотняют и покрывают пленкой. И этот цикл повторяется ежедневно до тех пор, пока не будет достигнут нулевой уровень. На этом уровне проводят работы по рекультивации, оканчивающиеся посадкой травы, кустарников и деревьев.